第16章完结（1/1）

“迈克尔·奥保罗维其亲王。?狐.恋,雯¨穴- `耕^薪·嶵-哙`”维吉尼亚一直在等着他的答案，所以他不得不回答，“别再多问了。”

“乔治，别闹了。报纸上已经流言满天飞了，不是在吹捧奥保罗维其王朝，就是绘声绘色地美化被害的尼古拉四世。他不再是那个娶了个三流女演员的糊涂蛋，而是摇身一变成了圣人和英雄的化身。”

乔治退缩了，他越发确信自己犯了个大错，实在不应该找维吉尼亚帮忙。他必须得赶紧悬崖勒马。

“你说得对，维吉尼亚。”他连忙一边说，一边站起来准备告别，“我不应该让你那么做，但是，我们很着急想让政府了解我们在赫索斯拉夫危机问题上的见解，并和我们达成一致。而且，我觉得麦格拉斯在新闻圈有一定的影响力。我知道你是一个热忱的君主主义者，又对这个国家有很深的了解，所以我才会请你出面。”

“这就是你给我的解释？”

“对，但是我想你并没有兴趣。”

维吉尼亚盯着他看了一秒，然后笑起来。,墈`书,君/ !首¨发*

“乔治，”她说道，“你的谎话真烂。”

“维吉尼亚！”

“烂，烂透了。我要是你，我肯定会编出一套更好的谎话，至少可能让人相信的话。小乔治，放心吧，我会自己把这件事搞清楚的。周末，在烟囱别墅，我总会对麦格拉斯之谜得知一二的吧。”

“烟囱别墅？你要去烟囱别墅吗？”

乔治有点仓皇失措，他本希望赶紧找到卡特汉姆侯爵，让他不要邀请维吉尼亚了。

“班德尔早上打电话和我说了。”

乔治没有放弃最后的努力。

“那个聚会肯定很无聊，”他说，“你肯定不会喜欢的。”

“乔治，你就不能相信我，和我说实话吗？现在还不迟。”

乔治拉起她的手，然后又轻轻地放开了。

“我已经和你说实话了。”他面不改色，冷冷地说。

“这个谎话比刚才的强多了，”维吉尼亚赞许地说，“但也不怎么样。/秒/璋!结/暁!税′徃, ^追′罪!薪¨璋^踕*开心点吧，我肯定会去烟囱别墅，而且就像你说的那样，发挥我的魅力。生活一下子变得很有趣啊。先是来了一个勒索者，然后又是为外交事务困扰的乔治。那个漂亮的女人可怜巴巴地哀求他可以相信她，对她开诚布公，你说他会接受吗？不会，他决意隐瞒到底。再见吧，乔治。走之前再好好看我一眼嘛。好了，亲爱的，别不高兴了。”

乔治拖着沉重的脚步一走出大门，维吉尼亚就立刻跑到电话前。

她拨出她要的号码，找到爱琳·布伦特小姐。

“是你吗？班德尔？我明天会到烟囱别墅去。什么？很无聊？不，不会的。班德尔，什么都挡不住我！就这样吧！”

第七章 麦格拉斯先生拒绝了邀请

那些信不见了。

信确实消失了，安东尼只能接受这个事实。他很清楚绝不能在布利茨酒店的走廊里追赶吉塞普，那样不仅追不到，而且还会引起不必要的关注。

他推测，吉塞普误认为那包信是回忆录。等他发现错误时，他很有可能还会再想办法来拿回忆录。安东尼必须得有所防范。

安东尼忽然想到一个谨慎可行的办法，可以登个广告找回那些信。假如吉塞普是“红手党同志会”派来的人，或者受雇于保皇党——这个可能性似乎更大，这些信对于这两方其实都没用，那么吉塞普应该会欣然地把信物归原主，赚一点钱。安东尼想通之后，就回到床上踏实地睡到大天亮，他想吉塞普还不至于着急到当天晚上就再来一次。

安东尼起床时，已经有了深思熟虑的计划，他吃了顿丰盛的早餐，顺便翻了翻报纸，上面满篇都是在赫索斯拉夫发现油矿的消息。然后他要求和酒店的经理见一面。安东尼·凯德一直有股镇静的韧劲，凭借这种品质，他想要的东西总是能得偿所愿。

酒店的经理是个温文尔雅的法国人，他在办公室接见了安东尼。

“您要见我，麦……麦格拉斯先生？”

“是的。我昨天下午下榻了贵酒店，在房间吃晚餐的时候，有个上菜的服务员叫吉塞普。”他说到这里停住了。

“我们确实有这个服务员。”经理语气平淡地说。

“我当时觉得他的行为有些奇怪，但是并没有多想。后来，夜里，房间里轻轻走动的人声把我弄醒了，我打开灯，看见那个吉塞普在翻我的皮箱。”

经理脸上的漠然一下子消失了。

“我完全没听说这件事，”他叫道，“为什么没人早点告诉我？”

“我们俩搏斗了一会儿，对了，他还带了刀。最后他从窗户跑了。”

“然后您怎么做的，麦格拉斯先生？”

“我检查了一下箱子里的东西。”

“丢了什么吗？”

“一点无关紧要的东西。”安东尼缓缓地说。

经理叹了口气，向后靠到椅背上。

“那就好。”他说，“但是如果您不介意，我可以了解下您对这件事的想法吗？您并没有大吵大嚷，也没有去追那个小偷？”

安东尼耸了耸肩膀。

“刚才说了，丢的不是什么值钱的东西。当然，严格来说，我知道应该报警。”

他停了下来。经理用平静的语气喃喃地说：“报警也是理所当然的。”